Fakta fra Peru

Peru er et katolsk land. Kristendommen kom til Peru fra Spania, som okkuperte landet i mange, mange år. Nå er Peru et selvstendig og fritt land.

Hovedspråket i landet er spansk. I tillegg finnes det veldig mange andre språk. To av de største språkene er ketchua og aymara.

I Peru bruker man ikke kroner, dollar eller euro. Der kalles pengene soles. 1 soles = 100 centimos. Ordet soles betyr "sol" på spansk.

Misjon

Spanjolene tok med seg kristendommen til Peru. "Sør-Amerika er allerede vunnet for Kristus," sa den katolske kirken, og dette ble lenge respektert av andre kirker. Det var ikke nødvendig å sende misjonærer til Sør-Amerika, mente de.

Men folket i Peru hadde sin "gamle" tro, og den kristne læren ble etter hvert blandet med denne. Peruanerne fortsatte for eksempel å tilbe Moder jord og sa det var jomfru Maria, moren til Jesus.

Etter hvert forsto forskjellige kirker hvordan det var i Peru, og da begynte de å sende misjonærer. De første misjonærene som kom dit bodde i jungelen. Noen arbeidet blant den delen av befolkningen som snakket spansk og i forskjellige områder i den nordlige delen av landet.

Norsk Luthersk Misjonssamband sendte de første misjonærene til byen Arequipa i Sør-Peru i 1978. Senere er det tatt opp arbeid i Juliaca-området, i nærheten av Titicacasjøen og ved Stillehavet, aller lengst sør i landet. Det siste stedet man har startet er i Inka-byen Cuzco.

Det er en peruansk luthersk kirke som har ansvar for arbeidet nå. Misjonærer samarbeider med denne kirken. De driver radio, arrangerer leirer, søndagsskoler og møter, driver flere skoler, barnehage, bibelskole og mye mer

Geografi

Peru grenser til fem forskjellige land: Colombia og Ecuador i nord, Brasil og Bolivia i øst og Chile i sør. Hele Perus vestgrense er mot Stillehavet.

Andesfjellene er verdens lengste fjellkjede og går gjennom Peru. Peru har mer enn 15 fjelltopper som er over 6000 meter over havet. Mange av dem er vulkaner. Den høyeste toppen er 6768 moh og heter Huascarán.

Mellom fjelltoppene ligger ei høyslette som kalles Altiplano. Her bor omtrent 40 % av befolkningen, i en gjennomsnittshøyde på 3-4000 moh. Den kjente Titicacasjøen ligger helt i sør på denne sletta. Grensa til Bolivia går omtrent midt på Titicacasjøen.

Den kjente jungelen/regnskogen Amazonas ligger i nordøst. Den dekker over 60 % av Perus areal, men bare 10 % av befolkningen bor her. De snakker mange forskjellige språk og dialekter. Amazonas går inn i flere land i Sør-Amerika.

Den største innbyggergruppen i Peru bor i områdene langs Stillehavet. I de siste årene har mange flyttet fra landsbygda til byene fordi de ønsker arbeid og et bedre liv. Men det er ikke alltid livet blir så mye bedre i byene. Mange av innflytterne havner i slumområder rundt de store byene.

Inka-riket

Peru har gjennom hele den moderne tid vært sentrum for høytstående kulturer. Inka-kulturen vokste fram på 1300-tallet og var på topp på 1400-tallet. Inka-riket strakte seg langs hele Andes-kjeden, gjennom mange land. Hovedstaden i Inka-riket heter Cuzco og ligger i Peru.

Inkaene er kjent for sine flotte byggverk. De bygde byer og veier med genial byggekunst. Mange var meget dyktige vevere og arbeidene deres hadde veldig høy kvalitet. Inkaene var også veldig flinke sølv- og gullsmeder.

Selveste Inkaen bodde i Cuzco. Han var den øverste lederen med all makt i hele riket. Han var også det religiøse overhodet og ble betraktet som solas sønn. Dyrkning av sola var det viktigste i inka-religionen.

Spanjolene tok Peru i 1532. Mange ble drept. De som overlevde ble undertrykt på det grusomste. Spanjolene gjorde folket til slaver, stjal gull og sølv i store mengder og førte det ut av landet. Det rike og velordnede samfunnet ble veldig ødelagt.

I 1911 ble en forlatt Inka-by funnet. Den var aldri blitt oppdaget av spanjolene. Byen heter Machu Picchu og ligger på en fjelltopp. Byen er blitt en stor turistattraksjon.

Peru ble et selvstendig land i 1821.